Né à Nagano, au Japon, en 1977, Kei Kobayashi a été bercé par les arômes de la cuisine dès son enfance dans l’izakaya familiale. Cependant, c’est en découvrant Alain Chapel à la télévision que naît sa véritable vocation : devenir chef en France. Animé par ce rêve, il entreprend une formation rigoureuse auprès de Norihiro Nakamura à Nagano, puis d’Ikuo Shimizu à Tokyo, où il affine ses bases et cultive son amour pour la cuisine.
En 1998, fort d’une détermination sans faille, Kei quitte le Japon pour la France.
Après avoir adressé de nombreuses lettres, il est accueilli par Gilles Goujon à l’Auberge du Vieux Puits à Fontjoncouse. Cette expérience fondatrice lui révèle l’importance du terroir et du travail d’équipe.
Son parcours se poursuit ensuite dans des maisons prestigieuses telles que Le Prieuré Baumanière et Le Cerf, avant de marquer un tournant décisif en 2003 en rejoignant l’équipe d’Alain Ducasse au Plaza Athénée à Paris, où il restera sept années enrichissantes.
En 2011, avec le soutien de son épouse Chikako, Kei Kobayashi ouvre son propre établissement, le Restaurant Kei, au cœur de Paris. Il y dévoile une cuisine d’auteur, notamment à travers son plat signature : le jardin de légumes croquants, alliance raffinée de légumes, saumon fumé, herbes, fleurs, citron et crumble d’olive noire.
Rien n’est laissé au hasard : vaisselle, couleurs, parfums, gestes… Chaque service devient un acte de création. Ce perfectionnisme élégant inscrit Kei parmi les plus grands noms de la gastronomie mondiale.
Au-delà de son restaurant parisien, Kei Kobayashi a également étendu son empreinte culinaire avec l’ouverture de quatre établissements à Tokyo, témoignant de son rayonnement international. Auteur de trois livres éponymes, il partage sa passion et son savoir-faire avec un public toujours plus large.
Son parcours, depuis les modestes saveurs de l’izakaya familiale jusqu’aux cimes de la gastronomie étoilée, est la preuve d’une vision claire et d’une détermination sans faille au service de l’excellence culinaire.
Vous avez un projet en tête ou une question ? Nous serions ravis d’échanger avec vous pour créer ensemble une expérience culinaire mémorable.
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Crédit Photo : Sadik sans Voltaire | Vincent Nageotte | Le Photographe du Dimanche
